Februar 2020
US-Studie: Alkohol lässt Hirn schneller altern
Dass regelmäßiger Alkoholkonsum wichtige Organe wie die Leber oder das Herz schädigt, ist hinlänglich bekannt. Doch einem Forscherteam in den USA rund um den Wissenschaftler Arthur Toga von der University Southern California in Los Angeles, Kalifornien, ist es nun gelungen, die Auswirkungen von Alkohol auf den Alterungsprozess des Gehirns genau zu untersuchen. Mit Hilfe Künstlicher Intelligenz (KI) haben sie festgestellt, dass jedes Gramm reinen Alkohols, den ein Mensch zu sich nimmt, das Hirn um 0,02 Jahre altern lässt, was ungefähr sieben Tage entspricht.
„Es ist bekannt, dass bestimmte Lebensgewohnheiten mit einem beschleunigten Abbau in bestimmten Gehirnregionen verbunden sind“, schreiben die Forscher in ihrem Bericht. Doch wie sich der Alkoholkonsum auf die Alterung des Gehirns auswirkt, war bisher unbekannt. Mithilfe von Magnetresonanztomographie-Aufnahmen ließ sich jetzt aber genau feststellen, ob ein Gehirn jünger oder älter ist als es dem normalen Lebensalter eines Menschen entsprechen sollte.
Toga und seine Kollegen stellen fest, dass der Alterungsprozess durch Alkohol nicht besonders signifikant ist, sagen aber auch, dass dies nur bei einem gesunden Gehirn der Fall ist. Bei einer bereits eingeschränkten Funktion allerdings gehe die Alterung schneller vor sich. Toga: „Hätten wir auch Menschen getestet, deren Gehirn nicht so wie es sollte funktioniert, dann würde das Ergebnis wohl deutlicher ausfallen.“
